【原创】红灯笼（cp：冲神/架空 江户时代/HE）

《红灯笼》
文/楓庭彼岸

卷三 秘密
1.
神乐又没想到，那个男人在她准备享受第二个闭关晚上的时候又出现在她的眼前。那天的月是满月，月亮正圆乎着呢，她真的是不想让别人打搅这个好心情。
当拉门声响起时，她以为阿信过来偷偷地给她送吃的了，便懒懒地说：“阿信，我不要吃白馍馍，给我来点醋昆布……老板娘那儿有，上她那儿拿去……”
半天没有回响，神乐正觉得奇怪呢，只听见那她死都不会忘记的声音。
“诶……原来你喜欢醋昆布啊。”他还特地拖长了尾音，像是故意激怒她似的。
神乐猛地坐起身，头发乱糟糟地七拱八翘着，还有几撮碎发搭在眼前，却挡不住那幽怨的眼神。在那一瞬间，她意识到一个更大的问题。她的房间，此时，凌乱地放置着昨晚睡过的地铺、睡梦中被推到一旁去的枕头、还有她随手扯过来随意盖着的被褥。
这一切的一切，为什么不偏不倚地让这个男人——她的死对头看见？
形象全没了，糟蹋光了，她有一瞬间豁达了——没什么大不了的，最多重新投胎再来一次好了。
她看到，他正用惊异的目光扫视着这个并不宽敞而又乱糟糟的房间，像发现一块新大陆。很快，他平复了情绪，取下斗笠和随身佩戴的武士刀，放在脚边，径直走到她面前，蹲下。
他笑着，为她整理草堆似的毛发和松松垮垮的衣领。
“那么客官，您是来道歉的？”
“道歉？道什么歉？”
“上次您兄长的宴会上一时手误，而导致我这两天不能吃饭不能揽客……”她坐在原地，任由他摆布，只是忿忿地瞪着他。
冲田总悟非常喜欢此时她的眼神，她就像一只被一些鸡毛蒜皮的事情惹毛的小动物。他再一次感受到那张不具任何温度的外表下封藏的温存——她的情感。
她正在慢慢地褪去那层虚伪的外皮。
他少爷的玩性又来了。从第一天见到面前的这个女孩子，他就知道面前正襟危坐的人和他从某种程度上是同类。外表只是表象，被层层包裹的内心里深藏着自己的秘密。她的眼睛，一方面可以说漂亮得像上等的蓝色托帕石，另一方面她眼底里跳动的是她极为克制，极不想展现给他人的东西——一种天生的倔强。
强扭的瓜不甜，总悟知道。但要将强扭的瓜变甜，那又是另一回事了。
这个女孩太有趣了。他迫切地想窥见她心底里藏着的东西。
但是，现在还不是时候。他玩味地笑着，决定再陪她玩一会儿。
“啊……你说那一次，我好像有这么点印象。我只是想看看你的反应罢了……不过你真的太有趣了。你居然首先问我‘没事吗’。”他看着她那张渐渐涨红的脸，一把掐了过来，“说来，我现在都不知道你的名字，告诉我。”
“哼，休想。”神乐从牙缝中挤出几个字。她不能在这个男人面前总是处在下风，他要什么给什么只会助长他的威风。
总悟仿佛看穿了她的想法似的。“那么我们换一个话题。”他放开钳住她脸颊的手，从宽大的衣袖里拿出一块手绢。“这个你总该能回答我了吧。”
不出意料的，神乐的眼睛瞪大，顺势要扑过去，抢回她丢失的东西。而总悟却并没有这么好心将就她。他轻轻地一抬手，小姑娘向前伸的手就落空了。她跳起来抓，身高的劣势让她怎么也不成功。他笑眯眯地盯着她看。
“你干嘛？”
“我说，你衣服领子松开了。里面，全都看光了。”气得神乐捂紧了衣领。
但是他还不打算放过她。
“昨天晚上，我留下的印记还在呢，你这么喜欢吗？”
神乐听罢，恼羞成怒。她那瘦小的躯体颤抖着。“你给我稍微知道点廉耻吧，你个混蛋！”她一下子扑上去，整个身体的重量压下去，一个顺势，把总悟扑倒在身下，成功拿到了手绢！
嘿嘿，终于搞到了。她窃喜，却完全没注意到身下的人正在打着自己的小算盘。
再一个翻身，劣势转为绝对优势，优势转为彻底劣势。欸等等……这姿势，怎么似曾相识呢？
神乐的大脑飞快地转动，终于得出一个羞耻的结论——哦，天哪，不就是昨天晚上发生的事情吗……
男人双臂将她固定在狭小的空间内，让她只能面对自己。他低下头，吻了吻她的脖颈处。他边亲吻着，边用呢喃的语气说：“只要你老实交代，这块手绢我会原封不动地给你的。”他的气息扑打在她最敏感的肌肤上。神乐不安地扭动着身体。
“交代什么？”
“这块手绢你是从哪里得来的？”
“啊？”
“还要我再用刚刚的方式跟你重复一遍？”
“啊……不了，不了。不过在此之前，我想问问，这块手绢是你的，还是你认识的人的？”
总悟一愣。“你难道不认识这上面的纹章吗？”他起身，从她手里拿过手绢，展开来给她看手绢一角印着的小小圆圈中复杂缠绕的纹路。
她摇头。
“…这块手绢的确是我的。这个徽章这是我们冲田家族的家徽。我问你，你是怎么得到这样的东西的？”他的声音带着一丝急迫感。
神乐的眼睛慌张地扑闪着，她正在犹豫。
“啊……是这样的。嗯…我十岁的时候，有一天去看花魁道中的时候，散场的时候在人群中捡到的。当时就觉得这块手绢反正也是没人要了，还不如自己用着呢……你看看，我当时只是一个小新造而已，我所拥有的只有姐姐留给我的一支玉簪子，一封信，还有一个黄梨木木盒，实在是没什么东西……啊，既然是找到失主了，那就……”
“你说的是这支簪子么……你还有个亲姐姐？”总悟从身边拾起那支羊脂玉的发簪。
“不是，‘姐姐’是我们对已经赎身的女人的称呼罢了…不过她的确像我亲姐姐，哦不，比亲姐姐更亲…”
“你说的那个人是…？”他突然感到一丝紧张。
“嗯…前代御职玉响，你知道吗？玉响可曾是我们这儿的招牌呢！”
“玉响……？”他按照音节重复了一遍。“是七年前被赎身的游女吗？”
“是的，没错。怎么了……莫非你认识她吗？！”神乐凑了过去。总悟有些恍惚。他从未见过这样流光溢彩的眼睛，此刻她眼底里不再是一滩死水，而是流动着真真切切的光亮。
他不知该怎样作答。谎言或者事实都有可能使她眼底里流动的光彩黯然失色。总悟有一瞬间想留住这个时刻。
他低下头思索了一下。最终，他起身。
“我还想起今晚有点事情，希望下次见面的时候，我能知道你的名字。”总悟转过身，背对着她。
他最终没有再看那双眼睛，仓皇离开了。他的心久久不能平复，心中波涛起伏。
房间里，神乐放下了那只欲抬起的手。她的心也在荡漾，只不过再为另外一件事情。

2.
冲田府上。
清朗的夜空中悬挂着一轮明月，周围群星做伴。偶尔，才会飘来一丝稀薄的云彩，微微遮挡住月亮。不过，那都是暂时的。
他走在自家的廊上。家里总是那么冷清，尽管人丁兴旺。父亲是家主，母亲依然健在，生有五个孩子——两个女孩，三个男孩，冲田总悟是老幺。而头上的哥哥姐姐都已经结婚，大姐虽然已经嫁给了同为军人世家的德川家，但二姐讨了个入赘女婿——那入赘女婿虽然社会地位不及冲田家族，但也是当时代数一数二军火商的继承人，这样一来一拍即合。大哥共娶了五位妻子，严格来说不能都算“娶”——一位正房，四位小妾——妾在正式场合下是不能用“娶”这个字的。二哥共有两位。掐指一算，这家族的第三代的人数可观，将近二十人。
然而这偌大的院子和伴随着的隐患使每个人都带着戒心——不管是对外人还是家里人。不过有一点倒是不约而同的——所有的哥哥姐姐都非常宠这个老幺，包括那年迈的父亲。
总悟走着，忽然发现前面屋檐打下的阴影处，站着一个人影。武士世家的习惯——随时佩戴着一件武器，武士刀或者匕首，和从小习得的良好的功夫和直觉使他提高了警觉，他扶上了那把武士刀。
“总悟，是我。”说话的人慢慢地走出阴影，来到月光下。“你怎么这么晚才回来？”
刚才还凌然的杀意瞬间荡然无存。他放下刀和戒备。
“大哥，我只是出去散了散心。这样美好的夜晚如果都不能享受一下，活着还有什么乐趣呢？”
大哥并没有靠近总悟，总悟也没有走上前。两人僵持了一会儿。
“总悟，不要忘记了你的身份——以后，你将要成为冲田家的得力家臣，帮助我和二哥还有父亲料理国事和家事。”
啊，真烦。他想。他开始越来越讨厌这种既定的命运了，没人在意过他想要做什么，仿佛他生下来的唯一的意义便是做一名忠实的家臣，受到他人的指示和管制。
“还有，作为大哥我要提醒你一点，千万不要在梦里迷失自己。”
他心头为之一怔，难道他知道些什么吗？
“大哥说的是什么事？”
“我相信你清楚。总悟，你长大了，很多事情你心里都有数。我只是善意地提醒你罢了。”冲田总丰说着，朝总悟站着的方向走去。
总悟在思考一个问题。
“大哥，我能问您一个问题吗？”
“嗯，你说。”他在总悟身旁停了下来。
“我想问，您当初为什么要娶常花楼的御职玉响？”

3.
神乐曾经犹豫过要不要说出来，但是她还是没有。每个人心中都有那么一两个秘密。
当他今晚拿出那块手绢时，当他承认这块手绢是他本人所有的时候，话语在神乐心中那片湖水中掷下一块石头，溅出一点水花，激起一阵阵涟漪。她支支吾吾地编着一场普通得不能再普通的偶然发现，省略了大部分的过程，装作自己已经忘却……对面的人相信了，至少表面上是这样的。
她希望这样的答案能令他满意。
尽管当事人已经不记得了，但这个女孩还一直记得。神乐紧攥着手中的手绢。
那是发生在四年前的事情了。
十三岁的神乐活得依然自在，孩童的天真还映在那双眸子里。她虽然在慢慢地蜕变，但依旧是一颗青涩的果子。
那天晚上，恰好是柳风楼头牌的花魁道中。为了这次花魁道中，柳风楼掷下重金打造。提起柳风楼，那可是吉原最大、最气派的一家店。它的气质绝非只是从精致的装修和周到的服务体现的，它的历史是其他店有过之而无不及的。据说，它比常花楼诞生的时间早几十年，老板换了好几任了。
宣传单在街上飞撒着，柳风楼的伙计们大声吆喝。神乐伸手接了一张。后天晚上7点仲之町街上……当时还只是新造的她没有接客的任务，比那些游女清闲得多。
那天白天，她跑到老板娘那边去。当时老板娘正拨着算盘在账本上花花地写着什么。神乐没有打扰她，在被炉里坐了一会儿，剥了几个橘子，吃了几只柿饼。终于老板娘不能再放任她无底洞地吃下去了。
“神乐，你有什么事？”老板娘合起账本。
“老板娘，今晚不是有柳风楼的花魁道中嘛……您看看，能不能给我放个假呢？”
说白了，她就是想出去溜达一下。
信乃本来想回绝的。但是后来，她心一软。这几年来，神乐也算是安分，没惹过什么事。加之今天是冬至，客人会比往常少了些。
信乃叹了口气，正瞅见神乐对桌上的最后一只柿饼下手。她立即呵斥一声。
“神乐！要吃自己去买！”
“切…小气包。”她托着腮帮子。
“我准了，但是给我记住，今晚不许给我闹事。想看花魁道中就老老实实地看，但是也别太当真了。毕竟不是所有楼的御职都能有机会走的，更别说你们这种小啰喽了……喂！听到没！”
“知道了。谢啦，老太婆。”她一会儿就溜得没影儿了。
神乐这三年也没白活，除了小心翼翼地跟着现任花魁偷学几招，把前辈们赏的小铜板也好好地攒了起来。她缓缓地从桌底下的黒木盒里捧出这鼓囊囊的小荷包，掂了掂，自豪感油然而生。
来到街上的时候天还微微地亮着。伙计们站在梯子上扫着屋顶的积雪。但街上的人比往常的多得多，有打扮普通的，还有穿戴体面的上层人家，估计都是慕名而来。
晚上七点左右，仲之町街的大道上挤满了人。阁楼上的低等新造们玩弄着几丝碎发，带着半分嫉妒，半分艳羡的心态静静等候着花魁的出场。
神乐在人群中显得不慌不忙，她捧着刚出炉的鲷鱼烧呼呼地吹着气——今天就奢侈一下，牺牲8个铜板换一个小小的幸福。
远处，只听着一阵哗啦啦的铃声。所有人都不约而同地安静下来。走在最前面是提着印有花魁定纹灯笼的男人，一手打着灯笼，另一手抓着一根铁杖，上面挂满了铁环。每前行一步，这铁环就要摇响一次。跟在其后的“秃”提着花魁的用品。紧接着，便是脚踩五、六寸木屐的御职款款而来。旁边跟着的新造朝她身上撒着粉白色的花瓣。花瓣落在她高高梳起的发髻上，落在她的肩胛骨，美得动人。
“快看，那不是花魁雪代吗？”
“真的名不虚传啊，如沉鱼落雁般美丽。”
她的步履很慢，却步步走得优雅。她面无表情，透着高贵不可攀的气息，让男人们望尘莫及。在经过神乐的身旁时，雪代似无意似有意地看了她一眼。四目对视，让神乐有了一刹那的触动。那对于花魁来说，不过是很平常的举动罢了，但这让一个小小的姑娘产生了无限的遐想。
假如有一天，若她也能走出这样的步伐，那是不是世间所有的人都会慕名而来，只为见她一眼。而人群之中，说不定也会有玉响的身影——她一眼就能辨认出来。
只要见一眼就可以了，就可以弥补三年前的遗憾了。
她看着花魁慢慢地走向远处，那铃声逐渐弱了下去，但一直回荡在神乐的心中。人群仿佛也震住了，久久不能离去。
过了数分钟，大家纷纷离散开来。而神乐的内心却依旧不能平复，她握着已经凉透的鲷鱼烧，呆呆地向后退，眼睛一直盯着前方，仿佛花魁还未走远。
忽然，她撞上了什么，一下子重心不稳，重重地跌落在地上，手里的鲷鱼烧也顺势掉了出来——她彻底惊醒了，从刚刚的繁华一梦之中。她四处张望着看发生了什么。神乐想从地上爬起来，却被膝盖的擦伤扯了一下，她倒吸一口气，跌回了原地。周围，聚了些看热闹的人。
“喂，你哪里跑出来的臭丫头啊？！”她听到身后有个男人忿忿的声音。循声而望，只见地上散落的数支糖葫芦，有一颗圆圆的红红的滚到她手边。“你这下子还怎么让我做生意啊！你看你闯的祸——你这一撞，我一晚上全砸了。”
神乐一下蒙了。
“你谁家的孩子，父母呢？”那男人转念一想，父母基本不会带小孩来这种地方，多半是青楼的新造或者秃。“你是哪家的新造？走，找你老板娘算账去。”他正打算拎起她，神乐却一把拽住男人的衣袖。
“老板，求您别这样！我老板娘会打死我的！这样吧老板，您看这点钱够赔的吗？”她小心翼翼地从内袋里取出那只荷包。
男人一把夺过去，扯开来看了看，露出了嘲讽的神色。
“就这点钱？丫头，你是认真的？！你这点闲钱连我这儿一串糖葫芦都买不起！”他把荷包往她眼前一扔，里面的铜板稀里哗啦地掉落在地上，咕噜噜地打着转儿。周围围了越来越多的人，每个人都带着淡漠讥讽的神色，和着那满红的灯笼的颜色，深深地刺进神乐的眼里。
她甚至忘记了怎么去哭，忘记收起辛苦攒下的铜板，忘记了用泪水博以同情。她只是呆呆地坐着，手无足措。
“说这么多有什么用！你哪个楼的说吧，最多挨顿打挨几天饿就过去了，总比我这一晚的损失小很多吧……”男人走进，蹲下身。“哎哟，如果我没瞧错的话，你应该是…常花楼的吧？看着有些眼熟啊……”他满意地看着神乐惊慌的眼神，狠狠地放开那张脸。
“真的非常抱歉！”
“道歉有什么用？！”
“请别找老板娘，她真的会打死我的。”她再次上前抓住他的裤脚。这次男人踢开了她，仿佛她只是卑贱的奴才。
“我管你吗，你不就是一个被卖过来的丫头吗？早晚有一天要死在这地方还不如早点死了的好！吉原并不差你这么个东西。”
神乐低着头，泪水在眼中打着转，指甲深深地扣进地面的泥土。周围嗡嗡的讥笑声和谈论无比刺耳。
“不过…今晚我可以放过你，只要…”老板装出极不情愿的样子。
“只要？”神乐抬眼。
“你把你头上的簪子给我，那今晚我可以当作什么都没发生。你也可以不用挨打了，不是吗，小妹妹……”
“不！这个我绝对不会让给你的！”她取下来，抓在手中。
“真是没脑子啊…你这不值几个钱的簪子和挨板子之间不会选择吗？”
人群中慢慢走近一个人影，他双手插进袖子里。“老板，您怕不是有些过分了吧。”
“啊？你哪来的臭小子啊？”他瞪着说话的人。那人戴着一只用红、白、黑三色古彩作绘的狐狸面具，腰间别了一把武士刀。
“依我拙见，您这个摊子最多值这个数。”他比了个1的数。
“什么意思？”
“一枚银币。”
“笑话！这怎么可能呢？”那老板有些急，双手叉着腰。
“不过，今晚趁我心情好。咱们一枚金币了事怎么样？”他不多口舌，从口袋里摸出金币，举在眼前。“老板，您也是有头脑的人，不妨算算您一晚能赚得了这么多吗？”
老板不假思索，笑嘻嘻地接过，鞠躬哈腰地收拾好地上的残局，用三轮车拉走了。周围的人群扫兴地看了一眼，也离开了。
神乐用脏兮兮的手抹了一把眼泪，却发现泪如泉涌，怎么也抹不尽。
那人蹲下身，伸出一只手。
“站得起来吗？”他的语调平平，不带感情。
神乐本能地想搭上一只手，却意识到手上脏兮兮地沾着些泥土，又收回来了。没想到，那人一把拉过收回去的手，把她从地上拽起来。她这才好好打量面前的人。衣装打扮告诉她这是个身份不凡的人。
忽然，她意识到自己还忘了最基本的礼节。“刚才真的非常谢谢您！但我不知如何报答您？”
“不必了。我不是为了这个才这么做的。”面具遮着他的脸，她不知道他现在是什么神情。“膝盖，没事吧？”
神乐下意识地看了看。被冻得发红的腿上有一块触目惊心的伤口，血红的皮肉依稀可见。
她微微侧过身，只觉得还有些隐隐作痛。
“能走吗？”那人又问。
“嗯……没事，我习惯了。”伤口开始火辣辣地烧着，她扯出一个强笑。
那人看了她一会儿，叹了口气，拉着她的手腕到旁边的石凳上坐下。自己则从衣袖中取出一块黑白相间的手绢，展开，拉出那条受伤的腿。
“您…您要干什么？”神乐吓了一跳。
那人没说话，三下五除二地为她包扎好。“先别动，我只是随便处理了一下，回去找药膏敷一下。”
他这一系列举动让神乐有些局促和害羞，这个陌生人给予了她连身边人都不曾给她的一点关怀，除了她最亲的玉响之外。哪怕两人只有一面之缘。她一时有些语塞，“谢谢”二字也不足以表达她的感动。
完毕。那人起身离开，只听见后面有人大声地叫住了他。
“至少…至少让我知道您的名字吧！”
他回过头，摘下面具。“只是一个路过的武士罢了。”他的嘴角动了动，露出浅浅的微笑。随后，他转身离去。
慢慢地，那背影浸在红灯笼照下的红色之中，消失在茫茫人群中。
那张映在一片满红里的脸随着时间的推移渐渐在神乐的记忆中淡化，她唯一记住的是那个模糊的身影和那块手绢。她始终带着这块手绢——那天晚上回去之后，她便马上取下来，把上面的血迹一点点地清洗掉，晾干，收在衣袖里——为的是不忘记这片温存。
四年前，她未能知道他的名字；四年后，手帕的因缘让她知道，当年的那位青年名叫——
冲田总悟。

-つづき-